Orecchio
Di cosa parla
- Orecchio Esterno: Composto dal padiglione auricolare e dal meato acustico esterno, raccoglie e convoglia le onde sonore al timpano. Il padiglione è una lamina fibrocartilaginea rivestita di cute con complessi rilievi (elice, antelice, conca, trago, lobulo), mentre il meato è un condotto con scheletro misto (cartilagineo e osseo), rivestito di cute con ghiandole ceruminose.
- Orecchio Medio (Cavo del Timpano): Cavità ossea nella rocca petrosa del temporale che ospita la catena degli ossicini (martello, incudine, staffa). Comunica con la rinofaringe tramite la tuba uditiva e con l'apparato mastoideo attraverso l'aditus ad antrum. Le sue pareti presentano importanti strutture come il promontorio, le finestre ovale e rotonda. La membrana del timpano, con pars tensa e pars flaccida, separa il cavo dal meato esterno e vibra in risposta al suono. I muscoli tensore del timpano e stapedio modulano la trasmissione sonora.
- Apparato Mastoideo: Costituito dal processo mastoideo del temporale, con cellule mastoidee che comunicano con il cavo del timpano, rivestite da mucosa.
- Tuba Uditiva: Conduce dalla cavità timpanica alla rinofaringe, essenziale per il drenaggio e l'equilibrio della pressione aerea nel cavo timpanico, influenzata dai muscoli del palato molle.
- Orecchio Interno (Labirinto): Suddiviso in labirinto osseo e membranoso. Il labirinto osseo comprende vestibolo, canali semicircolari e coclea, tutti scavati nell'osso temporale. Il labirinto membranoso, contenuto nell'osseo e riempito di endolinfa, è responsabile della trasduzione degli stimoli.
- Labirinto Membranoso e Recettori:
- Canali Semicircolari Membranosi: Contengono le creste ampollari con cellule ciliate che rilevano l'accelerazione rotazionale.
- Vestibolo Membranoso: Contiene l'utricolo e il sacculo, con le macule (ricoperte da membrana otolitica e otoconi) che rilevano l'accelerazione lineare e la gravità. Le cellule ciliate sono di tipo 1 e 2, dotate di stereociglia e chinociglio.
- Condotto Cocleare: Contenuto nella coclea ossea, ospita l'organo spirale di Corti.
- Organo Spirale di Corti: Struttura chiave per l'udito, situata sulla membrana basilare. Composto da cellule di sostegno (pilastri di Corti, Deiters, Hensen, Claudius) e cellule acustiche sensoriali (interne ed esterne). Le cellule acustiche, con le loro stereociglia immerse nella membrana tectoria, trasformano le vibrazioni della membrana basilare in impulsi nervosi.
- Trasmissione Sonora: Le onde sonore fanno vibrare il timpano e la catena degli ossicini, che trasmettono le vibrazioni alla perilinfa e all'endolinfa della coclea, stimolando l'organo del Corti. La membrana basilare risponde a frequenze diverse (tonotopia).
- Vie Vestibolari e Acustiche: Gli impulsi generati nell'orecchio interno sono trasmessi al sistema nervoso centrale tramite il nervo vestibolococleare. Le vie vestibolari (da utricolo, sacculo, canali semicircolari) raggiungono i nuclei vestibolari e il cervelletto, gestendo equilibrio e orientamento spaziale. Le vie acustiche (dall'organo del Corti) raggiungono i nuclei cocleari, i collicoli inferiori e il corpo genicolato mediale, per poi proiettare alla corteccia uditiva, elaborando il suono. Sono presenti anche archi riflessi che modulano la percezione.