Botanica introduzione

La botanica delle piante alimentari classifica gli ortaggi in base alla parte consumata:

• Ortaggi da fiore: broccoli, carciofi, cavolfiori.
• Ortaggi da frutto: cetriolo, melanzane, peperoni, pomodori, zucchine.
• Ortaggi da seme: ceci, fagioli, fave, lenticchie, piselli, soia.
• Ortaggi da foglia: bietola, cicoria, lattuga, spinaci.
• Ortaggi da radice: barbabietola, carota, rapa, ravanello, sedano rapa.
• Ortaggi da fusto: asparagi, finocchi, sedano.
• Ortaggi da tubero: batata, patata.
• Ortaggi da bulbo: aglio, cipolla, porro, scalogno.

La pianta è generalmente costituita da tre organi principali con funzioni vegetative:

• Radice: organo per l'assorbimento di acqua e sali, l'accumulo di sostanze di riserva, l'ancoraggio al suolo, la produzione di ormoni e la simbiosi.
• Fusto: struttura portante, con canali vascolari. Le sue funzioni includono il collegamento tra radici e foglie, il supporto meccanico, la fotosintesi (in stadi giovanili), la riserva e il trasporto di soluzioni. Si distingue in fusti legnosi ed erbacei, che possono essere arbustivi (suffruticosi, cespugliosi), arborei o metamorfosati (rizomi, bulbi, tuberi).
• Foglia: organo specializzato nella cattura di energia solare (fotosintesi clorofilliana), nella respirazione e nella traspirazione.

La morfologia delle foglie è varia:

• Possono essere semplici o composte (pennate, palmate, imparipennate, paripennate, bipennate, tripennate, trifogliate).
• La forma della lamina include tipologie come filiformi, aghiformi, lineari, lanceolate, ovali, spatolate, ellittiche, rotonde.
• La disposizione delle nervature può essere penninervia, parallelinervia o palminervia.
• Il margine può essere intero, sinuoso, seghettato, dentato, doppiamente dentato, crenato, lobato (fesso, partito, setto, pennatolobato, palmatolobato, roncinato, lirato), revoluto o involuto.

Il Fiore è l'organo riproduttivo tipico delle Angiosperme, con una struttura base che comprende:

• Peduncolo o pedicello: collega il fiore alla pianta, fornisce supporto fisico e nutrizionale. Un fiore senza peduncolo è sessile.
• Talamo o ricettacolo: base del fiore che supporta gli altri pezzi fiorali.
• Perianzio: parte più visibile del fiore, composta da sepali (formano il calice, protettivo) e petali (formano la corolla, vessillare).
• Androceo: struttura riproduttiva maschile, con stami (filamento e antera, contenente sacche polliniche).
• Gineceo: struttura riproduttiva femminile, con carpelli che formano uno o più pistilli. Il pistillo è composto da stigma (accoglie il polline), stilo (guida il tubetto pollinico) e ovario (contiene gli ovuli e la placenta).

Le piante possono essere:

• Ermafrodite o omofitiche (monoclini): producono gameti di entrambi i sessi sullo stesso individuo.
• Unisessuali o eterofitiche: producono gameti di un solo tipo. Sono dioiche se i fiori unisessuali sono su individui diversi o monoiche se sullo stesso individuo.

Il nettario attrae gli insetti impollinatori con il suo liquido zuccherino. Spesso, i fiori si raggruppano in infiorescenze per un maggiore effetto estetico. La fioritura è lo stadio di riproduzione sessuata, cruciale per la diffusione dei caratteri genetici e la sopravvivenza della specie, che avviene nel periodo climatico più favorevole.